Promenons-nous dans le Yorkshire

Grace a une offre pomotionnelle, nous sommes partis en train pour le Yorkshire vendredi soir, depuis Kings Cross. Un train bonde, qui m'a beaucoup surprise et decue. En fait, au Royaume-Uni, l'achat d'un billet donne le droit de voyager, et non d'une place sur un siege... autrement dit, nous avions bient des billets de train, mais pas de reservation: resultat nous avons passe les deux heures de voyage debout / assis par terre cote-a-cote avec nos compagnons d'infortune (car il n'y avait pas forcement de la place pour s'assoir par terre). Visiblement, cela n'etonne pas les Britanniques...

Arrives a York, nous avons passe la nuit dans un hotel "de famille" avec des proprietaires accueillant. Depart un peu plus tard que prevu, nous sommes partis un peu a l'aveugle dans le "moor", la lande et le parc national du Yorkshire. Nous avons demarre par l'abbaye de Rievaulx, des ruines d'une abbaye Cistertienne, par un temps magnifique. Tout le monde avait son audioguide (parents/enfants), grace auquel nous avons appris que c'est Henri VIII qui a dissout l'abbaye et les derniers moines qui restaient, comme dans d'autres paroisses catholiques du Royaume-Uni.

Nous sommes repartis direction la mer du Nord et le port de Whitby. Et c'est sur le chemin, grace a quelques detours non prevus, que nous avons decouvert la lande au coeur de livres comme "The Secret Garden" ou "Wuthering Heights", au coeur de Goathland. Les paysages sont tres vallonnes, la terre est sombre, aride, tres venteuse.. et pleine de moutons. Enfin, en cours d'apres-midi par cette derniere journee d'horaire d'ete, nous nous sommes arretes par le petit port tres agreable de Whitby. Nous sommes montes vers d'autres ruines d'une abbaye (oui, encore une...), apres avoir monte 199 marches. Le site aurait inspire "Dracula". Et c'est vrai que des que le soleil pointe, le paysage est magnifique.

Nous sommes repartis vers l'interieur des terres, dans la lande profonde et les paysages desertiques.... donc au milieu de nulle part. Comme prevu, nous nous sommes arretes dans une auberge, ou les enfants etaient ravis de trouver dans la chambre des jeux et des livres (chambre "familiale"). Le lendemain, nous avons pris une driection trop au sud par rapport a ce qui fallait faire pour trouver Richmond. Mea Culpa, je n'avais pas eu le temps d'etudier la chose avant, et nous avons fini par choisir de ne faire Harrogate au detriment de Richmond, ce qui etait certainement une erreur, car nous avons ete decu par cette petite ville triste. Nous avons tout de meme fait les deux principales attractions : les jardins (dont le playground, ou Clement nous a montres qu'il savait tres bien monter aux arbres), et Brimham Rocks, ces rochers datant de la prehistoire crees par un melange de glaciation, d'erosion, l'eau, etc. Nous sommes arrives aux rochers bien tard, a cause de quelques erreurs de pilotage (hem...), mais les enfants ont pu grimper, se cacher, bref, nous avons sauve les apparences car avec le passage a l'heure d'hiver, il fait nuit noire a 17h.

Retour a Harrogate ou nous avons dine a notre appart'hotel. Lundi matin (Aymeric et moi avions pris le lundi, les enfants sont en vacances), nous sommes repartis pour York. Cree par les Romains, la ville a par la suite ete peuplee par les Vikings sous le regne de Jorvik (d'ou le nom). Les empereurs Hadrien, Constantin le Grand, mais aussi Guillaume le Conquerant sont passes par York. Grace a la charte accordee par le roi Jean (Jean Sans Terre), la ville devient un important centre de commerce au Moyen-Age, exportant des cereales et de la laine en echange de vetements, toile ou cire.
La ville est aussi connue dans l'histoire pour la Guerre des Roses, entre les maisons de York (avec une rose blanche) et celle de Lancaster (rose de couleur rose), qui s'est soldee par la victoire des Lancaster (Henri Tudor) contre Richard III (represenant York) au cours de la bataille de Bosworth. Enfin, grace a l'entrepreneur George Hudson, la ville fut equipee rapidement de chemin de fer. Nous avions deja vu un train fonctionnant a la vapeur dans Gothland (la ligne la plus longue du monde fonctionnant a la vapeur), et nous sommes alles visiter le musee du train a York, avec un Clement surexite.
La catherale de York est effectivement tres grande, assez belle, meme si, personnellement, je n'ai pas trouve que les vitraux soient exceptionnels.

Comme d'habitude, ayant debute a fond le premier jour, nous etions un peu fatigues au bout des trois jours et contents de retrouver le train pour se poser. Camille a gagne a cette occasion le surnom de Clumsy (maladroit), car elle a renverse son chocolat lorsque nous attentions le train, et le cafe que nos predecesseurs avaient laisse sur notre table dans le train (il est vrai qu'il y a peu de poubelles dans les gares, etc...). Et en plus, elle ne cachait pas sa joie de retrouver sa chambre : o ingratitude des enfants envers leurs parents...

Quant a Clement, il a gagne un nounours ! Nous avons grimpe par l'arriere de la tour Clifford et sommes redescendus par les escaliers : au bas des marches se trouvait un nounours blanc, tout seul, qui evidemment, n'a pas echappe aux enfants. Ayant cru que ladite peluche appartenait a des personnes faisant de grands gestes au niveau de la tour, nous avons conseille a Clement de leur ramener l'objet. Las ! ce n'etait pas a eux ! Clement est donc redescendu avec le nounours.... qui a pris le train avec nous.

Les photos sont la.