Chicago

Chicago : 3e ville des Etats-Unis, apres New York et Los Angeles, la plus grosse ville de l'Illinois (et non la capitale), decouverte par les Francais Jolliet et Marquette en 1673, qui recherchaient le Mississipi (qui se trouve beaucoup plus a l'ouest). Chicago fut l'une des premieres villes equipee de chemin de fer (1836) et tres vite developpe un marche de cereales qui deviendra le Chicago Board of Trade (CBoT pour les intimes), sur lequel se traitent toujours les principales cereales (sucre, farine, mais....). Autre chose qui subsiste toujours, c'est la mafia (Mano Negra, avec James Colosimo, Al Capone...) !
La ville fut aussi un centre de refuge pour les "afro-americains" qui emigraient depuis le sud du pays, qui a permis l'emergence du jazz (Louis Armstrong), avec la Nouvelle-Orleans. C'est encore a Chicago que s'est construit en 1974 (et qui le reste a ce jour) la plus haute tour du pays, la tour "Sears" (maintenant appelee Willis Tower).

Enfin, Chicago est surnommee Windy City en raison du climat : venteux, avec de fortes amplitudes de temperatures (comme en temoignent les chutes de neige de l'hiver dernier). La ville se situe au bord de la Chicago River... et au sud du Lac Michigan, l'un des 5 grands lacs des Etats-Unis (les autres sont.....allez, allez, un petit effort, la reponse sera a la fin). Chicago est la ville la plus importante du Midwest, la region "centrale" par definition des Etats-Unis (les autres regions etant, sans surprise, L'Ouest, le Sud et le Nord-Est). En l'occurence, nous avons beneficie de la grande douceur, puisqu'il faisait 25 degres ! 

Nous avons pris l'avion de LaGuardia vendredi apres-midi, et sommes arrives a Chicago deux heures plus tard (1150 km), alors que la nuit tombait sur la ville. Nous avons commence notre visite de la ville en marchant sur le bord du lac (pres de la plage), en direction de Millenium Park et Grant Park. Nous y avons vu "The Bean", officiellement appele "the Cloud Gate", une sculture de 10 tonnes en acier inoydable, dans laquel se reflechissent les personnes et les immeubles.
Nous avons ensuite passe un petit moment dans l'Art Institute, ou sont exposees des oeuvres de Chagall, mais aussi beaucoup de Monet, Seurat (un Dimanche apres-midi a la Grande Jatte), Van Gogh (La chambre de Van Gogh a Arles et un Autoportrait). Nous n'avons parcouru que les salles consacrees aux  impressionnistes.
Nous avons ensuite emprunte le Millenium Mile (la 5e avenue locale) pour enfin prendre un gouter bien merite et revenir doucement a notre hotel.

Le lendemain, jour du marathon de Chicago, nous avons prefere eviter la foule et nous avons donc fait une petite croisiere sur la riviere qui nous a fait decouvrir l'architecture de la ville.
Nous avons ensuite marche jusqu'a Old Town, puis nous avons emmene les enfants au zoo - gratuit - de Lincoln Park (puisque la balade architecturale ne les a pas passionne, nous avons fait ce sacrifice). Retour a l'hotel, en faisant etape au John Hancock Center, qui permet d'avoir une vue panoramique de la ville.

Le retour dans la Grosse Pomme a ete retarde a cause d'une panne mecanique dans notre avion, dont les pilotes se sont apercus une fois tous les passagers embarques. Nous sommes donc partis a l'heure a laquelle nous etions censes arriver a New York. 

          

Suite des photos dans l'album. Je precise, par souci d'equite, que si Camille est moins presente que Clement sur les photos, c'est qu'elle refuse d'etre photographiee !

Les 5 lacs: Superieur, Michigan,  Huron, Erie et Ontario.